Just Daniel's sentiments; those who are interested can probably find
English obituaries online:
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Jaime Litvak King: 1933-2006
One of the greatest archaeologists of the continent has passed away.
And what hurts most is that he was one of those great human beings that
our Latin America, and the world, produce so rarely. At least I knew no
one else like Jaime.
For the youngest, below are various biographies from the internet that
have been posted with the thousands of mails that since yesterday have
been sent through the virtual world; I think that every person who met
him, liked him: I never met anyone in archaeology, no one, in the entire
world, who could say that "Litvak" hadn't helped him.
He did many things, wrote, studied, fostered things that others did,
never accepted honors nor wore a clean tie.
I remember him for having been someone who would stand up in his time
against the monopoly of anthropological knowledge in Mexico (the INAH* )
and, unimaginably, he founded a new center at the UNAM**, independent,
small, modest, that today is one of the greatest intellectual
constructions on the continent. What the Social Revolution of the '70s
did for ideology, he did for the concrete: he opened the rules of the
game to everyone, fostered the loosening up with investigators of the
entire world--including "the bad ones" of the United States--he
compelled the introduction of computation, formed a library without
doubt superior to all the rest in Mexico and the continent, and a long
list which is impossible to follow. He was always there, ready,
prepared to help any who entered his modest glass cubicle.
One time, a couple of years ago, I asked for an appointment with the
director of the Institute that Litvak had founded to tell her that I
thought it wrong that he was in this modest corner of the library like
anyone else; he himself prevented me and by way of explanation he took
me to the bar to show me that on its walls the sun faded the excellent
collection of caricatures of archaeologists he had worked with for
thirty years. It was there, without words: an epoch was dissolving;
those who come here aren't even interested in who they were. It was
Litvak who had the greatness to give space in his institute to the
generation that founded INAH, beginning with Ignacio Bernal, in a
gesture that we hope that history earnestly repairs itself.
He has been a great man. And every time I see a collectible toy
Mercedes car, I will think of him.
Daniel Schávelzon
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* [Instituto Nacional de Antropologia e Historia]
** [Universidad Nacional Autonoma de Mexico]
Barrett, Jared wrote:
> Translator anyone?
>
> -----Original Message-----
> From: HISTORICAL ARCHAEOLOGY [mailto:[log in to unmask]] On Behalf Of Daniel Schavelzon
> Sent: Wednesday, October 04, 2006 3:36 PM
> To: [log in to unmask]
> Subject: Fallecimiento
>
> Jaime Litvak King: 1993-2006
>
> Uno de los grandes arqueólogos del continente ha fallecido. Y lo que duele más es que era uno de esos grandes seres humanos que nuestra América Latina, y el mundo, dan con poca asiduidad. Al menos yo no conocí otro como como Jaime.
> Para los más jóvenes, abajo van varias biografías de este internet que se ha puesto al rojo con los miles de mails que desde ayer recorren el mundo virtual que él impulsó; jamás supuse que tanta gente lo estimaba, lo quería: nunca encontré en la arqueología, a nadie, en el mundo entero, que dijera que "Litvak" no lo hubiera ayudado.
> Hizo muchas cosas, escribió, estudió, fomentó que otros lo hagan, jamás aceptó honores ni usaba una corbata limpia.
> Lo recuerdo por haber sido quien se levantó en su tiempo contra el monopolio del conocimiento antropológico en México (el INAH) y, siendo inimaginable, fundó un nuevo centro en la UNAM, independiente, chico, modesto, que hoy es una de las grandes construciones intelectuales del continente. Lo que la Revolución Social de los ´70 planteaba desde la ideología él lo hizo desde lo concreto: abrió las reglas del juego a todos, fomentó la relación con los investigadores del mundo entero -incluso en ese entonces con "los malos" de Estados Unidos-, obligó hasta de mal modo a introducir la computación, formó una biblioteca sin dudas superior a todas las demás de México y del continente, y una larga lista que me es imposible de seguir. Siempre estuvo ahí, listo, preparado para ayudar al que entrara a su modesto cubículo vidriado.
> En su momento, hace un par de años, pedí una cita con la directora del Instituto que Litvak había fundado para decirle que me parecía incorrecto que él estuviera en ese modesto rincón de la biblioteca como uno más; él mismo me lo impidió y como gesto explicativo me llevó al bar para mostrarme que en las paredes se deslucía al sol la excelente colección de caricaturas de arqueólogos que había juntado por treinta años. Era así, sin palabras: se estaba diluyendo una época; a los que comían ahí debajo ni les interesaba quiénes eran.
> Fue el Litvak quien tuvo la grandeza de darle cabida en su instituto a la generación que fundó al propio INAH, empezando por Ignacio Bernal, en un gesto que esperamos que la historia recupere seriamente.
> Se ha ido un hombre grande. Y cada vez que vea un auto Mercedes de juguete de colección, me voy a acodar de él.
>
> Daniel Schávelzon
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>
> In Memoriam
>
> Jaime Litvak King (1933-2006)
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Michelle Touton
Archaeologist
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